Nos últimos anos, o combate à Varroa destructor tornou-se um dos maiores desafios da apicultura moderna. Muitos tratamentos tradicionais perderam eficácia devido à resistência crescente dos ácaros, e a procura por alternativas mais seguras e sustentáveis é cada vez maior.
É neste contexto que surge o Vadescana, uma molécula inovadora de RNA de dupla cadeia (dsRNA) desenvolvida para atuar de forma altamente específica sobre a Varroa, interferindo na expressão de genes essenciais à sua reprodução e sobrevivência — sem prejudicar as abelhas nem outros organismos.
🔬 Como funciona
O Vadescana baseia-se no princípio da interferência por RNA (RNAi), uma tecnologia biológica de ponta que “silencia” genes-alvo.
Nos ácaros da Varroa, o Vadescana bloqueia a expressão do gene Calmodulina (CAM), fundamental para processos fisiológicos e reprodutivos.
Ao impedir a ação desse gene, os ácaros tornam-se estéreis ou incapazes de completar o seu ciclo de vida, levando à redução natural da população dentro da colmeia.
Ensaios laboratoriais mostraram que, após exposição ao Vadescana, a maioria dos ácaros não produziu descendência viável, enquanto as abelhas mantiveram elevadas taxas de sobrevivência, sem efeitos adversos detetados nas larvas ou pupas.
🌍 Um passo inovador na luta biotecnológica
O Vadescana é o primeiro produto aprovado que utiliza esta tecnologia de RNAi em apicultura.
Nos Estados Unidos, a EPA (Environmental Protection Agency) aprovou recentemente o seu uso sob o nome comercial Norroa, desenvolvido pela empresa GreenLight Biosciences.
Segundo os dados de campo, o tratamento com Vadescana/Norroa oferece controlo eficaz da varroa durante 16 a 18 semanas, sem deixar resíduos nocivos no mel, cera ou abelhas.
O produto degrada-se rapidamente no ambiente, representando baixo risco ecológico e uma ferramenta sustentável a longo prazo.
⚠️ Limitações e cuidados
Apesar do entusiasmo, o Vadescana não está isento de precauções:
- Doses incorretas podem afetar negativamente as abelhas, pelo que o cumprimento rigoroso das instruções de uso é essencial.
- A tecnologia RNAi, embora precisa, pode ocasionalmente interagir com genes semelhantes de outras espécies (efeito cruzado).
- A eficácia depende da absorção adequada pelo ácaro e de fatores ambientais (temperatura, humidade e densidade populacional da colónia).
- O custo e a disponibilidade comercial ainda estão a ser definidos em vários países europeus.
O que esperar no futuro
A introdução do Vadescana marca um novo capítulo na apicultura de precisão.
Trata-se de uma abordagem científica que alia biotecnologia e segurança ambiental — uma alternativa ao uso repetido de acaricidas químicos convencionais.
O objetivo é integrar o Vadescana em programas de maneio integrado da varroose (IPM), combinando monitorização regular, tratamentos biológicos e estratégias preventivas.
📌 Em resumo
| Aspecto | Detalhe |
|---|---|
| Nome | Vadescana (molécula de dsRNA) |
| Fabricante | GreenLight Biosciences |
| Nome comercial | Norroa |
| Mecanismo | Silenciamento do gene CAM da Varroa |
| Duração do efeito | 16–18 semanas |
| Impacto ambiental | Degrada-se rapidamente, baixo risco ecológico |
| Situação regulatória | Aprovado pela EPA nos EUA (em análise na UE) |
🧑🔬 Conclusão:
O Vadescana representa uma das inovações mais promissoras dos últimos anos no controlo da varroose. Embora ainda não disponível em todos os mercados, esta tecnologia de RNAi pode redefinir a forma como os apicultores combatem este parasita, garantindo colónias mais saudáveis e sustentáveis no futuro.